Рина не до конца понимала, о чем говорит Вайолет и уж тем более не запомнила заковыристых имен. Но постаралась прислушиваться — когда еще ей вот так запросто расскажут, что здесь и как.

— А кто эти Сельмия, Денде?.. Как там их? — спросила она.

Вайолет покосилась на нее странно.

— Ты действительно из далека, — сказала она хмуря идеально выщипанные бровки. — Они главные претендентки на сердце и руку короля. Сельмия из очень богатой и уважаемой семьи во всем Дорносе, они добывают золото по ту сторону от Кнерских гор. Семья Камири Исига выращивают и продают семена ориза за Внешнее море, а родители Дендеры славятся своими поголовьями скота и производством магических артефактов, которые могут записывать отрывки реальности. Неплохо, да? Особенно, если учесть, что король — дракон, и кормить его тоже чем-то надо. Видишь, у нее на плече брошка, вот. Она и есть один из таких артефактов.

— Как на смартфон, — пробормотала Рина, косясь на местную камеру «гоу-про», что по виду напоминает инкрустированную камнями бабочку.

— Что? — не поняла девушка.

— Говорю, ага, неплохо.

Выслушав откровение Вайолет Рина вдруг осознала, что пробиться к королю задача не то что не простая, а в ее случае — почти непосильная. И то, что она каким-то чудом умудрилась привлечь его внимание, действительно великая удача. Но только она успела порадоваться, как Вайолет добавила:

— После твоего обморока и выходки сегодня будь осторожна. Да и мне стоит. Ой, твои покои здесь?

Служанка остановилась перед дверью, Рине тоже пришлось.

— Как видишь.

Вайолет чему-то кивнула и сказала:

— Тогда мы почти соседи. Моя комната чуть дальше, через одну дверь.

Она кивнула вперед в коридор, в котором всего-то четыре двери, а вдалеке арочное окно с витражом, и добавила:

— Если что, обращайся.

Затем сдержанно кивнула и вместе со своей служанкой удалилась.

Рина отпустила сопровождающую и, войдя в покои, закрыла глаза и выдохнула, опершись спиной в дверь.

Неужели это все взаправду?

Видимо да. Теперь это все ее реальность. Надо как-то приспосабливаться. Значит, что она имеет? Внимание короля-дракона, который по словам клирика алирского зло во плоти, необходимость выйти за него замуж, иначе ей несдобровать. Вдобавок к этому дается комплект невест-фурий, которые способны сожрать ее с потрохами. Да еще и танцевать заставляют.

Отличненькая перспективка.

Рина открыла глаза и покрутила головой, Лиам говорил, наряды для этих самых танцев уже готовы. Взгляд зацепился за кровать, на которой разложено что-то пестрое. Подойдя и расправив, Рина охнула.

Дорогая ткань зеленоватого цвета расшита золотом, стежки идеальные, и видно — наряд очень дорогой. Только вот весь он полупрозрачный.

К щекам прилил жар. Костюм в восточном стиле, шаровары, монисто, лиф, украшенный маленькими монетками и камешками. Все это потрясающе красиво, удивительно и очень вульгарно. Будто у короля пунктик на декольте и всякие оголения.

Ну нет. Это она надевать не станет. Танцевать, да еще и в таком!? Спасибо, как-нибудь в другой раз.

Сев на кровать рядом с нарядом, она сложила руки на груди.

Да за кого этот солнценосный дракон их принимает? Наверное, привык, что все перед ним в лужу растекаются. Вообще-то, да, не растечься перед ним сложно. Есть в нем нечто, что притягивает, лишает воли, сразу хочется прильнуть к нему, ощутить его запах…

Едва вспомнила, как он коснулся ее подбородка, по телу прокатилась волна жара вперемешку с дрожью. Такой простой жест и столько ощущений. Даже представить сложно, что было бы, сделай он чуть больше…

Рина тряхнула головой. Что это с ней? Совсем обалдела. Это же дракон, чудовище, которое противостоит Ковену Алиры и клирику, который вместе с Менозо Отокаром вытащили из мира, где ловить ей вообще-то нечего. Она не подведет.

Она покосилась в камин, где сейчас теплятся небольшие языки пламени. Видимо, служанка зажгла, пока ее не было. Значит, вечером будет тепло.

Вдруг пламя колыхнулось и взвилось синим столбом в трубу. От неожиданности Рина подпрыгнула на месте, а в следующую секунду в синем пламени появилось лицо клирика алирского.

Рина охнула:

— Как вы… Как вы это делаете!?

— Спокойно, дитя, — произнес он глухо, как из-за стены. — Не кричи, не привлекай внимания. Мы и так рискуем, выходя на связь через синее пламя Алиры.

Успокоиться оказалось сложно, но Рина все же постаралась взять себя в руки. Подбежав к камину, она проговорила быстро:

— Я, хорошо, я поняла.

— Я доволен тобой, дитя, — произнес клирик. — Ты движешься в верном направлении. Лэрд Отокар рассказал мне о твоем ходе на первом этапе. Ты поступила рискованно, но риск оправдался.

Рина промолчала о сегодняшнем риске, по сравнению с которым падение в обморок в руки королю — сущий пустяк. Если ее выгонят, пусть клирик хотя бы не знает, за что именно.

Тот продолжал:

— Выполняй все требования, участвуй в каждом испытании и старайся быть на высоте. И тогда нашу миссию ждет успех. Помни дитя, мы спасли тебя из мира, лишенного магии. Помоги и ты нам, спаси свою истинную родину от тирании Агариносов.

Спорить было сложно. Они ведь действительно спасли ее. Если не от мира без магии, то от Захарова точно. Правда взамен просят теперь отдаться дракону. С другой стороны, не просто отдаться, а выйти замуж, после чего ее должны освободить от всяких обязательств. Ведь короля обезвредят.

Как же все запутанно…

Рина потерла лоб и проговорила:

— Они хотят, чтобы я танцевала. В этом!

Она указала на кровать, где лежит полупрозрачный наряд. Клирик алирский произнес смиренно:

— Кто мы, чтобы противиться судьбе? Если для достижения высшей цели требуется надеть это? Разве это большая цена за будущий мир? Не артачься, дитя, прими свою миссию. Мне пора, чувствую, дракон возвращается. Я не смогу удерживать пламя Алиры, когда он здесь. Будь сильной, дитя.

С этими словами синий огонь вспыхнул и погас, вновь превратившись в обычные желтые язычки.

Рина напряжено выдохнула. Миссия. Как это вышло, что ее завербовали в послушницы Ковена Алиры или как это вообще называется? Клирик жаждет свержения власти короля Арагиноса, король жаждет жениться. Сколько вопросов и так мало ответов. Его величество действительно внушает страх. И еще что-то от чего ее буквально изнутри жаром обдает. Клирик говорит, что он чудовище, но сегодня она попросила за Вайолет и швею перед ним, и он прислушался. Рина сама не верила. Но, может, король не совсем тот, каким выставляет его клирик? Или просто ловко манипулирует?

В любом случае, надо все выяснить. Теперь у нее есть Вайолет, какой-никакой, но источник информации.

Она покосилась на наряд и тяжело вздохнула.

Придется одеваться.

Глава 7

Служанка пришла за ней спустя час. За это время Рина успела переодеться, морщась и полыхая от стыда — наряд больше оголял, чем прикрывал. Шаровары прозрачные, только на причинных местах ткань чуть плотнее (хоть на этом спасибо), живот открытый, хорошо, что у нее хорошая фигура. Лиф-балконет придавливает так, что грудь рвется наружу, все летящее и звенящее. Мягкие туфли, которые нашла возле кровати, тоже расшиты серебром.

Рина даже думать не хотела, как в таком виде показываться на люди. Не то, что танцевать. И все же пришлось признать — деваться некуда.

Перед зеркалом во весь рост она кое-как успела попробовать пару движений. Поморщилась — танцор из нее, как из полена.

Когда явилась служанка, Рина все же накинула на плечи полотно, отданное ей лэрдом Отокаром — может в зале или где они должны выплясывать, все и будут в вульгарных тряпках, но по коридорам в них расхаживать выше ее сил.

На ступеньках ее догнала Вайолет со служанкой. Рина едва не запищала от обиды и возмущения — наряд Вайолет оказался задрапированным, с бантами на спине, как у японских гейш. Вот кому не придется сгорать со стыда в поисках скромности.