— И все же ты оттолкнула меня. Воспротивилась. Вновь, — заметил он.

Что тут можно было сказать. Она не могла отдаться незнакомому мужчине только потому, что он явился к ней в комнату, застал голой, а она по какой-то неведомой причине сама приходит в какое-то неистовство, когда он рядом. Нет уж, она справилась с Захаровым. Король, конечно, куда мощней, но попытаться стоит. И пусть клирик орет, сколько угодно. Прежде, чем решаться на такое, она должна его узнать. А потом пусть делают, что хотят, усыпляют, спасают Дорнос, возвеличивают Алиру или кого там еще.

Она сделала глубокий вдох и произнесла:

— Ваше величество, просто это… слишком быстро. Я из далеких краев. Там так не принято.

Рина опустила тот факт, что в действительности в мире, откуда она прибыла нравы порой куда свободней, чем здесь. Но все же большинство придерживаются определенных правил.

— В самом деле? — с какой-то иронией произнес король и сложил руки на груди. Даже под рубашкой тугие мышцы красиво напряглись. — И как же у вас принято?

— Эм, — протянула Рина, нервно сглатывая, — во всяком случае, не слышала, что бы у нас проводили отборы. Разве что только в шоу по тв… А перед ну… всем вот этим, обычно люди знакомятся, общаются…

— По-твоему, мы мало знакомы? — усмехнулся король.

— По-моему мы вообще не знакомы, — отозвалась Рина.

— Даже так?

— Простите, если оскорбила вас, — быстро сказала она. — Я честное слово, не хотела. Просто плохо знакома с правилами Дорноса. А ориентироваться на что-то надо. И я ориентируюсь на то, что знаю. А знаю я, что обычно в начале мужчина ухаживает за женщиной.

Король даже хмыкнул от удивления. Он прошелся по комнате, и Рина даже на таком расстоянии ощущала тепло его тела — вот что значит дракон.

— Ты попала на отбор к королю, — сказал он, — это большая честь. Но, похоже, не для тебя.

— Вы не так поняли, ваше величество.

Он произнес, скорее утверждая, чем спрашивая:

— То есть теперь ты еще и в глупости меня обвиняешь.

Рина вспыхнула, что же у нее за язык такой, что ни слово, то мимо.

— Ни в коем случае, — поспешила оправдаться она. — Просто… ну понимаете, я… совершенно не знаю, как себя вести.

— Тогда вдвойне удивительно, что ты попала на отбор, — сказал он.

— Простите, — произнесла Рина, опуская голову и чувствуя, как внутри все дрожит от избытка чувств, — вы, наверное, выгоните меня после такого.

— Именно это и стоит сделать, — сказал дракон и развернувшись направился к окну.

Рина смотрела на его удаляющуюся широкую спину, и от чего-то было нестерпимо обидно. Она ведь ничего не сделала, вела себя, как обычно. Даже чуть лучше, чем обычно, старалась, хотя страшно до ужаса. С одной стороны клирик, с другой — король. Как тут не растеряться?

К тому же ощущения, возникающие рядом королем-драконом вообще сбивают с толку. Как у нее еще хватило сил от него отстраниться. Наверное, страх помог. Страх отдаться мужчине, тем более, незнакомому.

И сейчас она смотрит, как этот мужчина, за внимание которого вообще-то бьются все женщины Дорноса (и она в том числе), уходит. Потому, что она его оттолкнула. Оттолкнула солнценосного короля, который сам пришел к ней в комнату.

Наверное, она бесповоротная дура. Но против себя пойти никак не смогла даже под угрозой наказания от клирика и самого короля.

Правитель тем временем распахнул окно и с грацией пантеры запрыгнул на подоконник.

У Рины сердце рухнуло, когда он шагнул в пустоту — они ведь так высоко. Вскрикнув, она подбежала к окну и чуть сама не вывалилась, едва успев выставить ладони. Но когда свесилась из окна, боясь увидеть далеко внизу распластанное на камнях прекрасное тело, вверх взметнулся огромный зверь.

Крылья в размахе могут накрыть треть замка, сверкающая чешуя горит, как солнце, на кончике хвоста острый шип.

Дракон.

Настоящий, громадный дракон с пастью, гребнями на голове и лапами, на которых блестят крючковатые когти. Наверное, он обратился прямо в воздухе.

Рина с восторгом и трепетом смотрела, как величественный и мощный зверь в несколько взмахов поднялся в небо и пошел по широкой дуге вверх. Неужели это он только что нежно и страстно целовал ее? Вот эта махина обнимала горячими руками, бережно касалась пальцами ее щеки? В это было очень трудно поверить, и все же каким-то внутренний чутьем Рина ощущала все то же притяжение. Пусть сейчас он и выглядит, как настоящий зверь, и только глаза, которые с такого расстояния сверкают как огненные иглы, говорят — это король Ансар Агаринос, тот самый, что прикоснулся к ее губам.

Она хочет, чтобы он за ней ухаживал.

Король-дракон усмехнулся себе, спустившись к себе на балкон в облике дракона и быстро приняв человеческий вид. Эта племянница Отокара все больше кажется ему занятной. Конечно, в качестве жены не очень подходит. Для этого нужна та, кто будет чтить в нем короля и, главное, понесет от него. Остальное не важно. Но с ней не скучно, это точно.

Ухаживать.

Какая ерунда. Короли не ухаживают, они берут то, что принадлежит им по праву. А в Дорносе он может взять любую женщину, даже если она трижды замужем. Правда этим правом он никогда не пользовался, а забирал только юных дев в наложницы. Но Катриана ему перечит, боится, но перечит. И не будь он драконом, если не накажет ее за это. Но как? Выгнать с отбора. Вообще-то это нужно было сделать еще на первом этапе. Слишком дерзкая и подает дурной пример. Н

Едва Ансар подумал об этом, дракон внутри недовольно заворочался. Надо же, зверь не желает отправлять эту зеленоглазую девочку. Что ж может идея с ухаживаниями не такая плохая. Правда такое же внимание придется проявлять и к остальным, чтобы не выделять слишком рано одну. Тем более в качестве жены он ее не видит. Куда больше на эту роль подходит Сельмия или Дендра. Хотя красавица с миндалевидными глазами еще лучше — смирная, кроткая, почитает короля.

Не то, что эта Катриана.

Но ничего, её он сделает вишенкой на торте своих ночных увеселений.

А пока хорошо будет посетить еще пару невест, нужно посмотреть, кто из предложенных Лиамом фавориток, самая покладистая.

Глава 10

После исчезновения короля-дракона Рина еще минут пятнадцать приходила в себя, дрожа и борясь с ураганом чувств. Что сейчас произошло? Она, как самая распутная девка университета обжималась с королем, причем полуголая. Это просто в голове не укладывается еще и потому, что ей это понравилось.

От стыда щеки в который раз потеплели. Поверить не возможно, чтобы она, вся такая целомудренная и правильная буквально растаяла от прикосновений мужчины, пусть и короля.

Но отрицать бесполезно — он действительно вызвал в ней нечто такое, чего никогда прежде не испытывала. Клирик говорил, что он мерзкое чудовище. И она сама видела, как Ансар Агаринос превратился в огромного дракона. Но разве мерзкое чудовище может заставить подгибаться колени, тело размякать, а кровь в венах превращать в раскаленное золото?

Рина тряхнула головой, наконец отойдя от окна, и стала затягивать завязки на платье поплотнее. Нет, с этим определенно нужно разобраться. Либо она не подозревала, что на самом деле такая распутная, либо это дракон так на нее влияет, что более вероятно.

И все же, вспоминая его прикосновения, его губы на своих губах Рина едва сдерживала улыбку и дрожь.

Но долго размышлять ей не дали.

Буквально минут через десять, когда она закончила приводить в порядок платье и обулась в кожаные туфли, при этом заново завязав волосы в пучок, дверь распахнулась. В комнату вбежал Менозо Отокар с горящими глазами.

Он едва не снес вазу на столике.

— Ну!? — с порога почти крича спросил он.

— Что «ну»? — оторопев, отозвалась Рина.

Лэрд Отокар спешно затворил дверь и спросил нетерпеливо:

— Король! Я видел из соседней башни, он вылетел из вашей комнаты!

— Вылетел, — с выдохом ответила Рина.